Quando l'artista la concepì non sapeva niente né di missili, né di astronauti; ma più o meno la pensava come Lei: ha messo una specie di piedestallo sotto i piedi del Cristo, perché altrimenti dove si appoggiava?
poi ha messo tutt'attorno alla persona una schiera di angioletti con le ali che lo portavano in alto; e sullo sfondo un grande cielo.
Dove lo portavano?
Ma in cielo ! Ma in quale cielo? in quello dove stanno gli angeli. Ma gli astronauti non l'hanno incontrato; quindi non c'è! Ma, allora, non sarà forse che gli astronauti non sono ancora arrivati in quella parte del cielo, dove si trovano gli angeli e tutto il resto? No, no! Ma allora com'è il problema?
Alla Messa, Lei ha sentito il brano degli Atti degli apostoli e il brano del Vangelo di Marco in cui si parla dell'Ascensione.
Marco scrive: "Il Signore Gesù, dopo aver parlato con loro, fu assunto al cielo e sedette alla destra di Dio." Ma anche Luca scrive e dice: Mentre li benediceva, si staccò da loro e fu portato verso il cielo (il quadro del Mantegna non ne sembra la traduzione pittorica?).
Cos'è questo cielo?
Gli Atti degli A postoli scrivono, invece: Detto questo, fu elevato in alto sotto i loro occhi e una nube lo sottrasse al loro sguardo. Non si parla di cielo e non si può pensare nemmeno al lancio di un missile, che si vede salire a occhio nudo fino a quando la lontananza lo permette; ma che con telescopi e altri moderni mezzi lo si può seguire sempre.
Sembra quindi che l'autore degli Atti degli Apostoli, a differenza del grande pittore Mantegna, avesse previsto la domanda e la difficoltà del sig. M. Z..: oltre a non parlare di cielo, ci mette di mezzo quella nube: è la nube che toglie Gesù ai loro sguardi, non è la lontananza per l'occhio nudo.
C'è pur sempre il problema della parola "cielo", che c'è nei Vangeli e ricorre non solo in questa circostanza. Allora, vediamo. Cominciamo pure dal vocabolario, che attribuisce alla parola cielo/cieli parecchi significati: la volta celeste (ch'è poi una volta apparente), il cielo di una stanza, il cielo distinto dalla terra, ecc.; poi significati simbolici o emblematici: un luogo di felicità, di sogno, toccare il cielo col dito (per dire gioia, soddisfazione, e simili), ecc..
Ma già la S. Scrittura ci fa capire di non confondere il concetto di "cielo" come sede di Dio e del suo Regno col cielo terrestre: il Libro della Sapienza (capp. 9, 10-16 e 18,15), tra gli altri, ci insegna che il cielo è il trono di Dio, ma che il contrasto tra cielo e terra non è cosmologico, bensì teologico. I cosmonauti e anche il sig. M.Z. sono nell'ambito cosmologico, non in quello teologico.
E che vuol dire?
Che l'uomo è dotato di un corpo fisico e materiale - meraviglioso! - animato da un principio della vita (l'anima) che è pure fisico, ma spirituale, cioè immateriale e immortale. Quando muore, muore nel suo corpo fisico, ma resta nella vita immateriale e immortale, fino a quando, alla fine dei tempi anche il suo corpo risorgerà, prendendo una fisicità cosiddetta "mistica"; cioè immateriale e immortale. Proprio come è successo a Gesù dopo la sua Risurrezione e quindi anche nella sua Ascensione.
Perdendo la materialità del corpo fisico, l'uomo esce dal mondo del tempo e dello spazio; entra in un altro mondo, dove non c'è tempo e non c'è spazio, che sono realtà materiali. Per questo, Dio è in terra, in cielo, dappertutto. Lassù, sta Dio, visibile direttamente e non attraverso la materia, come p.e. la bellezza dei fiori e dei corpi e del cosmo. Ma ne sono solo tanti spicchi finiti, mentre Dio è uno e semplice: un punto infinito.
Essendo un "altro" mondo, non è facile farsene un'immagine e quindi un'idea esatta; ma - non mi si intende male - direi che una qualche idea possiamo farcela pensando alla realtà virtuale: ci sembra di essere in una realtà materiale e sonora, di toccarla, di muoverla e di muovercisi dentro, di goderla, di ascoltarla; ma quella realtà di fatto non esiste se non nella nostra testa, mediante appositi strumenti elettronici e telematici.
La misteriosa realtà mistica (detta "gloriosa") , invece, esiste. Già ora sentiamo spesso che c'è (certi aiuti insperati, certe grazie); è quella dove sono con Dio anche i nostri morti; e dove ci immergeremo anche noi dopo la nostra morte.
Cordialmente.